陆奉淡淡应了一句，清点人数朝下游走去，待他走远，裴璋骤然吐出一口鲜血，单膝跪在地上，昏了过去。
***
裴璋做了一个很长很长的梦。
梦里，他高中状元，身穿大红衣，头戴乌纱帽，打马游街，风光无限。
他站在金銮殿上，圣上赞许他的文采，问他还要什么赏赐。
当着满朝文武的面，他微微垂下头，朗声道：“臣，想请圣上为臣赐婚。”
“哦？”
皇帝饶有兴趣地问，“裴卿看中了哪家的闺秀？”
他道：“臣欲娶宁安侯府的六姑娘为妻，请圣上降旨。”
圣上思虑一番，终于想起来，“唔，是我那儿媳的妹子。裴卿啊，世间好女子千千万，何不再觅佳人？”
“不，臣就要她。”
他不知道圣上此举何意，立刻辨白道：“世上纵有千万个好女子，那都不是她，臣……情之所钟，盼望圣上成全。”
皇帝意味不明道：“想不到裴卿竟是个要美人，不要江山的风流才子，罢了，不过一庶女，便赏与你做妾罢。”
他初入朝堂，得到圣上这一句评价，与“难当大用”无异，他思量许久，向那高高在上的帝王磕下头。
“江六姑娘……她是个极好的女子，如璀璨之明珠，亦如皎皎之明月，臣心向往之，不愿委屈她做妾。”
“如若她做妾，臣这辈子大抵是不会娶妻了。圣人云，修身齐家，而后治国平天下。臣若连内帷都不修，又有何面目为圣上平定天下？”
“臣恭谢圣恩！”
……
圣上最终答应了他的请求，他十里红妆，凤冠霞帔，风风光光地娶了他的姑娘。
两人婚后生活十分圆满，她机灵俏皮，心思通透，嫁进来没有摆一点儿千金小姐的架子。她说：“嗐，你还不知道我？当初两个铜板儿都要靠夫君接济，什么小姐不小姐的，我如今只是裴家妻。”
因为顶撞圣上，圣上并未对他委以重任，欲把他派去边陲小镇当知县。母亲因此不喜欢她，她从未有过怨言，日日与母亲一同绣花烹饪。母亲生病，她侍奉在侧，为她亲尝汤药，又为表妹觅得如意郎君，拿出自己的嫁妆为表妹添妆。等他们夫妻上任时，母亲已对她大为改观。
在那个名叫落云镇的边陲小镇上，两人过得如同神仙眷侣，他闲来念书给她听，她为他缝补衣物。她的绣工并不好，绣了好几年，鸳鸯绣的还像只鸭子。她不喜欢呆在内宅，喜欢逛集市，喜欢在山坡上看日出，喜欢和牧民一起跑马，喜欢看夜幕低垂下，天空闪耀的星星。
她也有安静的时候，在静谧的午后，一盏清茶，她能坐着看半晌儿书，她喜欢看民间话本儿和戏本。戏本而已，难不倒他这个状元，他亲自操刀为她写了几出戏，她是落难娘子，他是风流才子，内帷之间，甚得其乐。
后来……后来发生了许多事，圣上终究爱惜人才，把他调回京城，那时他们已经有了一个可爱的儿子，后来他步步高升，成了阁老，两人一辈子没红过一次脸，待她去后，他在睡梦中阖上了眼。
……
裴璋骤然睁开眼眸，身边有人呼道：“醒了、醒了，裴大人醒了！”
大夫围在他床边，焦急道：“大人感觉怎么样？可有哪里不舒服？”
裴璋的眼神逐渐聚焦，他捂着心口，低声道：“心痛。”
“唉？不对，您受伤的是后背啊。”
大夫絮絮叨叨，道：“伤您之人功力深厚，这一掌——嗐，这么说吧，要不是陆大人眼疾手快，您又身穿护甲，您这条命，恐怕就交代在这儿了。”
“陆大人救了您一命啊！”
裴璋久久没有言语，骤然喉头一甜，又吐出一口鲜血。
“来来，快把我的针拿来，三儿，你去熬药。”
裴璋一言不发，整个人笼罩在一层阴郁中，直到深夜，案边的汤药已凉透，外头传来惊慌的脚步声。
“不好了，裴大人不好了！”
侍卫匆匆闯进来，单膝下跪，“启禀裴大人，陆大人……陆大人中了埋伏，生死不明。”
裴璋骤然睁开眼眸。
第42章 羊水破了
“你说什么？”
他蓦然起身，苍白的脸上，越发显得眸色幽深如墨。
“陆大人率领兄弟们去下流截杀陈贼，陈贼诸人仓皇逃窜，追至一个峡谷中，后来……”
侍卫脸上闪过一抹痛色，道：“忽传一声震天动地的巨响，天塌地陷，远处冒出阵阵黑烟，卑职立刻前去查看，那陈贼……竟在峡谷中埋有火药。”
“山中碎石四处滑落，兄弟们还在挖凿，卑职另派人在水中打捞，至今未见陆大人的踪迹。”
“陆大人现在生不见人、死不见尸，我等需往京中送信，请派兵——”
裴璋骤然打断他，喝道：“不可！”
“为何？裴大人，虽然您官职高，但此事关系重大，不可延误啊！”
裴璋缓缓下床，修长如玉的手指系上胸前的盘扣，淡道：“带路。”
“可是——”
侍卫还想分辨，抬眼撞入裴璋幽暗寂静的黑眸中，久久说不出反驳的话。
南下之行，名义上以陆奉和裴璋两人为主，但陆奉位高权重，勇猛非凡，他们心里敬重他，凡事皆听陆指挥使的命令。裴璋也从不违逆陆奉，所以他们并没有把这个文弱的裴大人看在眼里。
如今裴璋受了伤，身形羸弱、脸色惨白，身上却有了一种浑然的气势，被他漆黑的瞳孔盯着，侍卫顿觉如芒在背。
那是久居上位者才能养成的气魄，他从前只在陆奉身边感受过。如今裴璋骤然受伤，仿佛换了一个人，他竟不敢直视眼前病弱苍白的青年。
“带路。”
侍卫不敢再言，恭恭敬敬把裴璋带到峡谷。现下已过子时，漫山的火把照得峡谷如同白昼，遍地碎石，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味儿。
“呦，裴大人！你不好好养伤，到这儿做什么！”
众侍卫在埋头搬运碎石，迎面走来一个身形高大，面容坚毅的中年男人。他走到裴璋身边，不赞同道：“这里风大，裴大人该在房里好好养伤。”
他是和陆、裴兵分两路的刘大人。南下一共派出四位朝廷命官，如今许大人身中毒箭，尚且昏迷未醒，陆奉活不见人、死不见尸，裴璋又这副要死不活的样子，现下只剩刘大人毫发未损，愁得他脑仁疼。
此番回京，该如何向圣上交代啊！
旁人还好说，圣上对陆指挥使的偏爱有目共睹，甚至戏言他是“朕之半子”，连正儿八经王爷的案子都交给他，要是陆奉出事，他们这些人有一个算一个，都吃不了兜着走！
刘大人的眉头仿佛能夹死一只苍蝇，他长长叹了口气，道：“既然裴大人来了，便与老夫一同参谋参谋，如何向圣上上疏。”
这么大的事，肯定不能隐而不报，就是看如何报，能熄了那帝王的雷霆之怒啊。
裴璋道：“不报。”
“即刻封锁消息，不能让此事传至京城。”
刘大人和方才的侍卫同样的反应，“那岂不是欺君之罪？”
“刘大人听我、咳——听我一言。”
裴璋吊着一口气走到这里，清润的声音在呼啸的冷风中显得模糊不清。
“如今陆大人生死未卜，圣上担忧他心切，看到此报，岂不勃然大怒？”
“再者，陆大人在京都树敌颇多，如果让居心叵测之人得到他遇难的消息，更为他添一分危险。”
“京城不只有圣上，还有陆大人……陆大人的家眷。”
他难受地捂着胸口，艰难道：“她……她即将临盆，最快的密折三日就能到达京城，万一让她受惊，不……绝对不能传到京城。”
刘大人是禁军教头出身，一介武夫，听了裴璋的一番话豁然开朗，连声道：“好好好，还是裴大人考虑周全，连陆大人的家眷都想到了。圣上夸你有治国大才，老夫算是见识了！”
“依裴大人之见，我等该如何行事为妥？”
裴璋环视一周，踉跄着迈开步伐，“我看看。”
刘大人寸步不离地跟着他，主要裴璋的身子骨儿看着太过羸弱，他怕一不小心给风吹折喽。裴璋用了半个时辰，把周围走过一遍，忽道：
“水上的人撤回来，太远了，陆大人不在水里。”
“这里……”
他用靴子在地上划出一道痕迹，道：“朝这个方向找找，往深处挖，我猜，可能这里有个密道。”
“为何——嗳？裴大人你流血了！”
在火把的光亮中，刘大人看到裴璋靴子上血迹点点。这里碎
石遍地，山体陡峭，他们都穿着特制的鹿皮靴，裴璋却是寻常的缎面靴，走一圈下来，脚磨出了血。
这下刘大人不敢再问，赶紧叫人把这尊大佛请走。他看了看裴璋划线的方向，吆喝道：“来几个人，往这里挖！”
……
刘大人命当地官兵封索山路，带人不分昼夜地挖了整整三天，终于在第三日午时找到了密道，里面有剧烈打斗的痕迹，鲜血干涸在墙壁上，满地残肢断臂，还有数箱金银财宝与兵戈武器。
却不见人的踪影。
搜刮出来的财宝足足有几十万金，刘大人乐得直拍大腿，当即准备上疏回禀圣上。在他看来，此时陆奉已经不重要了，他们剿了陈贼的老巢，这等功绩，还比不上区区一个臣子吗？
裴璋坚决活要见人、死要见尸，在确定陆奉的行踪之前，不准往京中传消息。裴璋是有尚方宝剑的钦差御史，刘大人年纪资历却比他老，两人争执不下，后来双方各退一步，裴璋道：“至少过完八月。”
刘大人被珠宝的光芒晃得眯起眼眸，“成！嗐呀贤弟，你与陆奉非亲非故，怎么对他的生死如此上心？你糊涂啊，叫了几个月‘兄长’，别真把人当亲兄弟了吧？”
“要是万一……也不全是坏事，毕竟少了一个人和我们抢功劳……”
“报——”
侍卫匆匆闯进来，打断了刘大人的高谈阔论。刘大人脸色一沉，正欲训斥侍卫不懂规矩，侍卫双手高捧一封带有红漆的信笺，气喘吁吁道：“启禀两位大人，收到来自北方的密信。”
“上面，有、有陆大人独有的标记！”
***
京城，陆国公府。
八月初八那日，江婉柔在府中大摆酒宴，热热闹闹给淮翊办了五岁的生辰礼，宴席散后，她摸着淮翊的脑袋，柔声道：“今年委屈我儿，待明年，母亲一定为你大办一场。”
即使再热闹也只是府中内眷，以往淮翊生辰礼，陆奉亲自写请帖，宴请京中众多达官显贵，连诸位皇子、王爷都不曾缺席，那是何等的气派与尊荣？今年陆奉不在，自他走后陆府开始闭门谢客，爱热闹的三爷也不再往外跑，府中分外消停。
陆淮翊看着江婉柔，忽然拉住她的手，道：“母亲，你别担心，父亲会回来的。”
陆奉已经有段日子没往府中寄过家书，江婉柔心中忧虑，笑的不如往日多，吃也吃不好。