血液顺着刀刃淌下，何承慕退后一步，一言不发地看着地上的尸体发呆。

　　袁志上前在他肩头拍了拍，主动接过收尾工作，却被何承慕拦下了。

　　他自己完成了那件事，像是经历了一场有特殊意义的仪式。万事开头难，只要开头第一步迈了出去，剩下的事情就会变得简单顺畅。

　　何承慕仍然不敢细想袋子里那些东西，虽然里面也有他出的一份力，他还是固执地认为，他可能一辈子都习惯不了这种感觉。

　　队长说，他们没有做错什么，他们来到这里是为了不让这些叛军伤害更多无辜百姓。

　　他们只是想尽可能毫发无伤的活着离开战场，回去见他们重要的人罢了。

　　对，他得活着回去。

　　回程路上遇到罴兵，方大眼和他们比较起了功劳，大获全胜的喜悦洋溢在每一个人的脸上。鸠格在马背上意气风发地对族民们说着论功行赏之类的慷慨之词，引得一片欢呼，拉打一面欢呼一面在人群中冲着陆旋他们招手。

　　陆旋嘴角微扬，抬手示意。

　　让罴兵协同作战的根本目的，是为了减少朝廷军队的消耗，以夷制夷。

　　陆旋认知中两军对垒正面冲杀的场面没能持续太久，耿副将亲自给陆旋上了别开生面的一课。

　　在耿副将的指挥下，朝廷军分散数组，鸠格带领的罴兵为主力，用古部蛮兵的招数反击，打闷棍搞偷袭无所不为，蹲草丛伏击敌人是家常便饭，摸清地形后利用局部数量优势围猎蛮兵，降兵不杀，三日便完成了清剿，不可谓不迅速。

　　外族少民与汉民历来无法完全融合统一，其中不乏越泽这样的有力外援。骆忠和一直希望完全拉拢越泽，不仅是为了多一个盟友，更是为了防止越泽与其他部落联合。

　　此次战胜不仅朝廷军队有赏，自带粮草支援的罴兵也会按战功领到赏赐，越泽的女头人征日得到相应封赏，越泽与朝廷的联系将会愈发紧密。

　　或许这样存在目的性的交好并不纯粹，但陆旋并不认为这样不妥。和平共处好过为排除异己相互厮杀，制衡好过无序失控，彼此都有利，何乐而不为。

　　返回叙州，等待他们的是庆功宴，陆旋心思却不在这些事上，表面毫无破绽地应对众人，实则魂不守舍地混了过去。

　　在营房休整两日，陆旋终于等来了骆将军的召见。

　　镇守中官施定宪选定了护送贺礼入京的人选，其中陆旋的名字赫然在列。即便心中对结果有九成把握，实际听到仍是心潮澎湃，陆旋定定神，跪谢骆将军照拂之恩。

　　骆忠和未立刻叫他起身，踱步良久，才说道：“望你知道，我帮你，并非不顾身家性命，此一行，一步错便会万劫不复。可我仍愿意帮你，也望你知道。”

　　他拿出一个信封，递给陆旋：“这里是一些关于杀害你父母的凶手的消息，要如何做，你自己定夺。”

　　陆旋接过信，并未当场拆开，收入怀中：“将军恩同再造，只是陆旋这条命已经许给别人了，今生愿效犬马之劳，任凭差遣。”

　　“我要你这条命做什么，当然是要你好好活着！”骆忠和一掌拍在扶手上，说完双眼在微垂的眼睑下转动，乜斜着眼，“你这命，许给谁了？”

　　陆旋像是没听明白：“啊？”

　　骆忠和抬起巴掌：“刚说完愿效犬马之劳，这就给老子装傻？”

　　然后他就知道了，陆旋不仅装傻，还会装聋作哑。

　　进京之前，施定宪私下见了陆旋一面，非公务在身或皇帝召见，镇守中官不能擅自回京，他也有自己的为难之处。

　　施定宪拿出一只锦囊：“这只锦囊，我想请你帮我交给一个人，裕王殿下身边的内侍，季长赢。”

　　陆旋收下锦囊，识趣地没有多言。

　　施定宪难得主动解释了一句：“他是我的干儿子，我离京后无法关照他，也不知道现如今过得如何，你替我看看他。”

　　陆旋：“是。”

　　施定宪：“不必多礼了，下去吧。”

　　陆旋行了一礼，转身离开施府。

　　四月十三，满载各部土司贺礼的队伍离开叙州，前往都城。两头庞大的成年象在队伍中，令整个队伍颇为壮观。

　　年逾花甲的巡抚都御史邓伯恩、总兵骆忠和与镇守中官施定宪三堂汇聚，站在城墙之上目送队伍远去。随着队伍走远，视野中逐渐恢复一片平静，被城墙上的风吹得直晃悠的巡抚对另两位拱手，率先离场。

　　施定宪交握的双手笼在袖子里，气定神闲：“我好像记得，去年圣上批复巡抚的奏疏说过，不要再往都城送象了。”

　　骆忠和侧目：“有这件事吗？”施定宪平日会看奏疏，他却没这个兴趣，无关施政的事一概不看，难以分辨这句话的真假。

　　施定宪笃定点头：“有。”

　　骆忠和：“你为什么不早说！”

　　施定宪撇撇嘴角：“似乎没人问过我。”

　　骆忠和：“那你现在为何又要说出来！”

　　施定宪：“刚好想起来了。”

　　骆忠和：“……”

　　施定宪转身下城墙，慢悠悠道：“不着急，反正前年也是这样批复的，圣上知道邓大人年纪大了，容易忘事，没什么大不了。”

　　骆忠和脸色铁青，这个害人不浅的死太监！

第80章 值夜

　　五月初四，护送贺礼的队伍抵达京城，但此时他们并不能进入城中，而是被安置在城外官驿。

　　带领这支队伍的是一位参将，身为骆忠和老部下，历年都是由他接受这份委任，运送贺礼入京。他知晓京中不比叙州，手下人若是惹了麻烦，连累的可不是一两个人，因此这位参将格外严厉，圣节到来之前，禁止随行人员随意外出。

　　但陆旋可不是随意外出，他身负施定宪这位镇守中官的委托，出去一两趟名正言顺，请示参将，得了他睁一只眼闭一只眼的放行。

　　皇城内的繁华在陆旋眼中没有半分吸引力，小心避开毂击肩摩的人群，专注寻着脚下的路。

　　班贺离开前留了一个住址，偌大的京城被划分为一百二十一个里坊，寻找起来花费了些力气，但陆旋站定在那座宅院前，只是望一眼黛瓦灰墙的前门，莫名心中笃定，这就是他要找的地方。

　　屋内没有任何声响，陆旋扣动门环，无人应门，他便站在屋檐下，静待片刻。

　　心中期待几乎满溢，逐渐忐忑的感觉变得强烈，明明想要立刻见到那个人，后颈却开始冒出细细的汗，生出一种名为胆怯的回避情绪。

　　幸好这双手臂是钢铁铸成，否则陆旋确信此时双手一定会被汗水浸透。

　　双眼直直地望着紧闭的门扉，双耳却在倾听两边，不错过任何细微声响，他会从哪个方向回来？

　　没能听见熟悉的声音，一声喝打断了陆旋的思绪：“你是什么人？”

　　陆旋看向沉重脚步声传来的方向，一身武官打扮的男人大跨步走来，佩刀着甲，白净的面容露出凶悍的表情，浑身散发着喝退贼寇的汹汹气势。

　　陆旋的目光却落在他身后的人身上——

　　“旋哥！”阿毛一声大叫，兴奋地冲上前，一把推开挡在前边的魏凌，张开双臂扑上来，猛地一头扎向陆旋，却被他闪身避开。

　　阿毛扑了个空，冲出几步远才堪堪停下，不过他见到陆旋高兴得不行，一点儿也不计较，兴冲冲地转回来，扯着陆旋衣袖，对魏凌说道：“魏叔，这是我旋哥！”

　　两道目光投来，魏凌慌忙收回乱划的手脚站直了，握着刀满脸严肃，勉强维持了英勇魁梧的猛将形象。

　　好小子，力气真不小，刚才差点没被推得撞墙上去。魏凌心里一阵嘀咕，问道：“哪里来的旋哥？”

　　“我和师兄在玉成县遇到的，后来师兄带我去叙州，就是和旋哥一起。”阿毛一面说，一面掏出钥匙开门，不能让贵客站在门外说话。

　　魏凌狐疑地打量陆旋：“你师兄是欠了他多少钱，都找到京城来了？”

　　陆旋：“不，我是叙州总兵骆将军部下，专程护送圣上生辰贺礼上京。”

　　魏凌恍然大悟：“哦，骆将军的部下……等等，你是陆旋！”

　　陆旋略微诧异，他竟然知道自己的名字。

　　看了眼笑嘻嘻的阿毛，他们是结伴回来的，陆旋心下了然，这人与班贺关系匪浅，又是个不知认识多少年的旧友。

　　而这座班贺生活多年的都城里，还不知道有多少个这样的“旧友”。

　　将那张脸与班贺的讲述对上，魏凌若有所思地摸着下巴，点了点：“羽林左卫指挥同知，魏凌。小陆啊，进去吧，别站着了。”

　　他一副主人的模样，大大方方地跨进了院子，不管初来乍到的陆旋，推门进了其中一间屋子。

　　“旋哥，你吃了饭没有？”因为之前老鼠成灾，屋里不敢随意放吃食，阿毛和魏凌在外面吃了回来的，他担忧陆旋饿肚子。

　　陆旋进入院内扫视周围一圈，收回目光：“我也在驿馆吃过了。”

　　“那就好。”阿毛取下身上书袋，重重摔在桌面上，“旋哥，过两日就是圣节了！”

　　所谓圣节，不过是皇帝生辰，陆旋不知道他为什么这么兴奋：“我知道，正因为圣节，我才有机会入京看你们。你有什么好高兴的？”

　　“圣节当然好了！放假三日，”阿毛比出三根手指头，认真道，“三日哦，是所有人都放假哦！”

　　那就意味着，他终于有三天可以不用去书塾了！

　　陆旋视线却始终看向四周，搜寻着那个身影，却一无所获，忍不住问阿毛：“你师兄呢？”

　　阿毛说：“师兄他还没回来呢。”

　　回京之后这么忙？陆旋心中生出诸多猜测，又问：“什么时候能回来？”

　　阿毛摇摇头：“你来得不巧，今日怕是等不到他了，他今晚要留在虞衡司官署值夜。”

　　陆旋：“明早才能回来？”

　　“明早也不能回来。”阿毛面上一本正经，有板有眼地解释，“明日正是朝会的日子，师兄值了夜，到卯时就要直接从官署赶着进宫早朝，等朝会结束，还得再回官署接着干活。”

　　陆旋听得眉头打结：“岂不是两天一夜不眠不休？”

　　“是这样的。”阿毛人小鬼大地叹了口气，“我都替他累得慌，早知如此，还不如在外边待着呢，军器局里头虽然要亲自去工坊，但也没有这样连日不休喘不上气来。”

　　越听越觉得坐立难安，除了亲眼见到人，别的什么事都看不入眼听不入耳，陆旋直接问道：“官署在哪儿？”

　　“旋哥你要去找他吗？我还想让你留下陪我呢，师兄不在，就我一个人。”阿毛恋恋不舍。

　　魏凌拎着一只枕头出来，胡乱拍了拍：“臭小子，我不是人了？亏我好心来陪你，小白眼狼。”

　　阿毛大声嚷嚷：“别以为我不知道，你是被你媳妇赶出来的！”

　　“笑话。我们夫妻琴瑟和谐，相敬如宾，佳偶天成，一双璧人，闹也是个中情趣，你个黄毛小子懂个屁。”魏凌撇嘴，“你和你师兄那个光棍待一块，以后就是一屋子光棍。”

　　阿毛吐着舌头冲他扮鬼脸。

　　看样子，今晚是这两人作伴，安全无虞，也不会孤单。陆旋索性不多留：“阿毛，我不能在外面久待，明天再来看你。魏同知，阿毛劳烦你照顾，我先走了。”

　　魏凌笑笑：“慢走，不送。”

　　他不送，阿毛要送的，亦步亦趋跟到门外，眼巴巴看着陆旋：“一定记得要来哦。”

　　“嗯。”陆旋抬手在他头顶按了按，转身离去。

　　魏凌抓着阿毛后领拎进来，顺手关上门：“乖，回来魏叔叔陪你。人家找你师兄玩去了，你怎么舍不得也没用。唉，这姓陆的，和恭卿关系不错啊，一到就来看你们。”

　　阿毛昂首挺胸：“那是，旋哥和我们可好了。”

　　魏凌好笑，抓着他进屋：“走走走，明儿再和你旋哥叙旧成不成？”