第82章 王府

　　不期听到淳王的消息，几人骤然安静下来。

　　淳王手中尽皆精锐，朝廷最能打的将领都是他一手带出来的，今上的命令未必有他一句话管用。

　　常言道，将在外军令有所不受，千里万里传到边疆，皇命也需考量三分。淳王不回京在外当一方之主，无人能制约，多年来京中物论沸腾，上奏不该放任淳王，唯恐在外生变。可他真回了京，又该京中的人担惊受怕了。

　　当年先帝驾崩，淳王带了几十个亲卫回京，吓得多少人夜不能寐。新帝登基后，淳王不知何故留在京中数月，好在无事发生，他走的那日，满京城都松了口气。

　　前两年淳王一直留在西北大营，今年圣节突然回来，不怪魏凌要当回事地拎出来讲。

　　“圣上生辰，为叔叔的回来看望侄儿，无可厚非，另几位王爷不也回了。”班贺口中虽是这样说，双眼却定定看着魏凌，等待下文。

　　魏凌整整被叶鹄扒乱的衣服，道：“大半个月前就听说他启程回京的消息了，不过路上出了点事耽搁，今日才到京城。”

　　班贺：“出了什么事？”

　　魏凌：“听说是碰上了舍林陀护送贺礼的队伍，使臣带了一百来号人，半路生辰纲被一群鞑子沙匪抢了。淳王带着自己三十个亲卫前去夺回，将沙匪往回撵了几百里。也不知道是真是假，舍林陀那些胡人说，千余人的沙匪最后只剩百十来个逃了回去。”

　　舍林陀是疆域图上一个小指头就能摁住的小国，地处西北，周边北戎各部群狼环伺，年年劫掠，都在等待时机吞没这个弱小的邻居。舍林陀国主头脑清醒，明白自身不足时必须有所依附，于是果断派遣使者入中原面见皇帝，亲笔写信世代与大兖交好，甘为属国。

　　不仅每年正旦派遣使者朝贡，圣节也不落下。还有一年，舍林陀国主携王妃、王子，随从四百余人到达京城，这番诚意可不多见。

　　淳王是和舍林陀的使者一同到的京城，入城后舍林陀使者携带亲随伴当千恩万谢，多亏有淳王一路同行，马上的淳王却未多看一眼，率亲卫纵马离去，骄矜高傲得不近人情。

　　使团内有进献歌舞的艺人，连弹带唱擅长即兴歌舞，可想而知接下来会发生什么。

　　这段故事短时间内便在接待各国使团的里坊传开了，并成功传到魏凌耳朵里，再由他转达给了班贺。

　　“这不是……很好吗。”班贺说。

　　魏凌格外认真：“不好，一点都不好。他现在就在宫里，一想到可能会在宫里遇见他，我就头皮发麻。出来前我拜了祖宗牌位，希望他能在我换班之前出宫，若是祖宗保佑，我愿三年抱俩，五年生仨，开枝散叶，壮大宗族。”

　　班贺：“……幸好我不是你祖宗。”这样的子孙不要也罢。

　　“你倒想得美！”魏凌威风凛凛一手叉腰，一手按着剑首，“先走了，回见。”

　　三位皇家侍卫离开，班贺合上门方回头，斑衣郎不知从哪个角落钻了出来，悄无声息蹲在椅子上。

　　两个多月的小猫没长多大，阿毛都能一手把它捞起来。不过比起刚带回来，炸开的绒毛服帖许多，看人时歪着脑袋，天真懵懂。

　　“人一走就出来，当真是个胆小鬼。”班贺走过去，将它抱起，两只毛绒绒的前爪自然而然地搭在了他的衣襟上，一双眼睛望着阿毛。

　　阿毛在书包里掏从外面带回来的鱼干，张罗备饭喂猫，上学不高兴，做这些事异常积极：“马上就有饭吃啦！”

　　斑衣郎趴在班贺身上，脑袋跟着跑来跑去忙活的阿毛转，双耳不时扑棱两下，浑圆的眼像两颗彩琉璃。光是瞧着这模样，阿毛为它做什么都愿意！

　　给斑衣郎顺了顺毛，班贺将它举起来，面对面几乎平视，打商量道：“我有位朋友要来看你，到时候赏我几分薄面，可别躲得找不见，听见了吗？”

　　“喵。”斑衣郎右眼轻轻眨了一下，像是做出回应。

　　阿毛闻声抬头，语气不满：“旋哥骗人，说了要来找我们的，现在都没见人影，准是看京城繁华，玩得把我们忘了。”

　　班贺似笑非笑瞟了眼，没接话。抬眼望去，目光越过参差的墙沿，渐晚的天色映入清透的瞳仁，随即收回视线，若无其事低头，逗着怀里的猫玩耍。

　　毫不知情背后遭人怨念，陆旋拿着施定宪给的锦囊，正站在裕王府外。

　　即便是个未成人不受重视的小王爷，也是皇亲国戚，朱门高户与班贺那小院天壤之别。陆旋一心只想早点完成任务，好去找班贺，今日早早来到裕王府，叩响了黄铜兽首门环。

　　门房前来开门，见门外只站了孤身一人，虽样貌堂堂，身姿颀伟，却衣着寻常。他抬眼看向匾额上硕大三个字——“裕王府”，只要不瞎眼都看得见，常人哪儿敢上这儿来敲门。可这人无一丝胆怯敬畏，门房一时拿不准他的身份。

　　心中疑惑，门房问道：“你找谁呀？看清了，这可是王府。”

　　陆旋：“没找错，正是这里。劳烦您，我找裕王府上季奉承。”

　　门房心里直叨咕，罕见罕见，小王爷都没人待见，门可罗雀的裕王府今年头一回有人上门，找的还是小王爷身边的宦官。

　　他客气几分：“可有拜帖？我可代为转呈。”

　　陆旋一愣，忘了还需拜帖这件事，摇头道：“是我疏忽，忘了带拜帖。不过我是受叙州镇守中官施大人的委托前来，施大人有件东西，要我亲手转交给季奉承，还请您帮忙通报一声。我姓陆，单名一个旋。”

　　门房哦了声，站着没动，只是两眼看着陆旋。两人一个在门外站得笔直，一个在门内弓腰探头，片刻过去，两人纹丝未动，门房无奈叹了口气，扔下一句等着吧，重新关上了门。

　　在这京中，哪个府上的门房不是趾高气昂？每日络绎不绝前来拜访、讨好、有事相求的各色人马，甭管多大人物，只要是求见主人，都能被门房拦在门外。没有门房一声通报，任是谁也甭想见到主人。

　　尤其是求人办事的，疏通的钱财还未送到正主手里，就得先用来疏通门房。

　　可他这裕王府的门房当着，什么好处都没捞着过，好不容易来个人，还忒没眼力见，瞪半天都没个反应，不知道是装傻还是真傻。

　　裕王府的奉承季长赢自小在宫中长大，是裕王殿下伴读，因聪慧伶俐，在先皇恩赐下进入内书房读过几年书。

　　自从裕王殿下宫外建府，当今圣上时常召季奉承入宫问询殿下课业，每次皆有赏赐，足见恩宠。镇守中官都是些外派的太监，难不成是想贿赂季奉承，让他想办法把自己弄回京？

　　门房心里一合计，不懂事的人就该得点教训，于是慢悠悠转回去，喝了壶茶，花园里转悠好一会儿，才不紧不慢找到书房里练字的季长赢。

　　书房内，十五六岁的少年人全然不见稚气，面容清俊身姿挺拔，案前静心提笔，一派沉稳儒雅的气质。他此时临的是当代大儒的帖，已临过数十遍，却总不满意。

　　等了会儿，在门外观瞧那张帖即将临完，门房这才上前通报：“季奉承，门外有人求见。”

　　最后一笔落成，长赢搁下毛笔，向外看去，略有些惊讶：“何人求见？”

　　“他说他叫陆旋，是叙州来的，说是受叙州镇守中官的委托。”门房观察着他的神色，“要是不想见，我立马让他走。”

　　岂知长赢闻言双眼一亮：“他现在人在哪？”

　　门房有些心虚：“就在门外。”

　　“快，我现在就去见他！”长赢欣喜地向外走去，脚步加快，几乎要小跑起来，此时才不经意间露出几分少年心性。

　　门房心中预感不妙，忐忑跟上，也不知门外那人还在不在……

第83章 竹夫人

　　裕王府大门开启，长赢跨过门槛，正对上门外站着的人，忙退后几步拉开距离。

　　他仰头看着眼前的高大身影，那人生得眉眼俊朗，眼神难以言喻地锋利。长赢维持镇定，颔首道：“你便是叙州镇守中官施大人派来的人？”

　　他姗姗来迟，陆旋未多说什么，抱拳躬身一礼：“见过季奉承。”

　　长赢侧身让开路：“别站在门外，进府说话吧。”

　　“不必麻烦。”陆旋面容语气皆是平淡，低头取出锦囊，双手奉上，“这是施大人让在下转交给季奉承的。大人虽身在叙州，却心系于季奉承，他无法回京，特意委托我前来看望季奉承是否安好。”

　　“安好，十分安好！多谢干爹惦念。”长赢一心想着施定宪托人交给自己的东西是什么，接过锦囊，在门外就迫不及待打开。

　　里面是一封信，除此外，摸着底部似乎还有几颗圆圆硬硬的东西。长赢翻过锦囊，往手心里倒了倒，几颗翠绿饱满的莲子滚落在他白皙的掌心里。

　　陆旋余光瞥见，暗自猜测，这几颗莲子或许就是冬日开花那株延药的种子。

　　施定宪果然疼爱这位干儿子，这象征着祥瑞的莲子，亦是无声传达他心中“连子”。

　　信中内容未来得及看，长赢问道：“我也心中十分记挂干爹，干爹身体可还好？在叙州可还习惯？”

　　陆旋回道：“施大人体泰康健，无病无灾。”

　　长赢：“我不能擅自离京，无法在干爹跟前侍奉尽孝，属实惭愧。请你代我向干爹请安，浅表孝心，长赢感激不尽。”

　　“季奉承言重。”陆旋顺口应声。

　　长赢心中再欢喜，也察觉出陆旋兴致不高，不想多留，似乎只想尽快完成任务离开。便收起信件，说道：“这位兄弟走一趟辛苦了，稍等片刻，我这就叫人去拿些赏钱来，以作慰劳。还请笑纳，万勿推辞。”

　　陆旋等得心中逐渐不耐，听见赏钱二字，勉强再容忍片刻。

　　门房跟在身后从那些话中得知实情，那位施大人竟然是季奉承干爹！他的表情变得诚惶诚恐起来，得了长赢吩咐，片刻不敢耽搁地转身去拿赏钱。

　　这回他脚步飞快，不多时便回来了。

　　陆旋视线落在端着托盘前来的门房身上，长赢转身，从门房手中接过托盘，笑了笑：“一点薄礼，不成敬意。”

　　两枚金灿灿的金锭放在托盘之上，陆旋不客气地收下，任务已经完成，便道：“我在门外等候多时，已经耽误了不少功夫，不打扰了，告辞。”

　　说完，他直截了当转身便走。

　　“等等！”长赢伸出手，“我想请你帮我捎一封信给施大人，阁下在何处歇脚？到时候我派人送去。”

　　陆旋头也不回，只扔下一句：“城外官驿。”

　　看着那人匆匆离去，门房站在长赢身后，替他打抱不平：“这人真是粗野，竟然对您这般无礼，简直没规矩！”

　　长赢皱起眉，反问：“他说在门外等候多时是什么意思？”

　　门房臊眉耷眼，缩起脖子佝偻着腰，闷声不吭。

　　他这模样，长赢还能不知道发生了什么？

　　想到陆旋替干爹送信，却被门房故意冷落在门外枯等，底下人一言一行，在外人眼中都代表着上面人的意思，自己在不知情时已然成了目中无人的傲慢之辈，长赢羞愤不已，怒声斥责：“你有何脸面指责他人没规矩？不过是个王府的门房，谁给你如此怠慢客人的权利！你待人失礼在先，又凭什么要求人家有好脸色？”

　　门房慌忙跪下：“小人一时糊涂，没想到那位施大人是您干爹，他是替您干爹传信，小人要是知道，就是有十个胆子也不敢怠慢他呀！”

　　这话更是火上浇油，长赢面露愠色：“你岂止是糊涂！即便不是我干爹，就算是个八竿子打不着的寻常人，也不该看低！这座无权无势的裕王府，恐怕配不上你这样气派的下人，明日你便另谋高就去吧。”

　　怒气冲冲教训一通，长赢转身跨过门槛进入府中，留门房在原地懊恼，捶胸顿足后悔莫及。

　　陆旋到达班贺那座小院时，已经日头西垂。云彩被红光层层渐染，晚霞如烧，京城内高高耸起的琼楼玉宇笼在余晖之下，五彩琉璃瓦熠熠生辉，渐次亮起的灯笼与夕阳共存，此消彼长，明暗转变间，完成了人间灯火与天上明日的交替过度。

　　周围的东西逐渐看不清了，班贺揭开琉璃灯罩，往里面添上一些火油，点上火，刹那间，整个院子都被照得通亮。他又调了调，光线便柔和了几分。

　　一个人影出现在墙头，然后跳了下来，径直走向班贺。

　　班贺忍不住说：“哪有这样上门拜访的？”

　　翻墙而入的陆旋在一步之外站定：“反正要进来的，免得你们去开门关门。”

　　班贺被他的话气笑了：“你还能更理直气壮些吗？”

　　陆旋思考片刻，摇头：“不能了。”

　　班贺抬手拍在他额头正中：“我看你可能了。”

　　屋里的阿毛听见外面声音，大呼小叫地跑出来，激动得变了调的嗓音旋哥旋哥地喊着，像只只学会了这一个词的鹦鹉。

　　他张开双臂，绕着陆旋跑了一圈，连蹦带跳，兴奋得不得了。陆旋无奈，也只能放任他去了。

　　“旋哥，你在叙州好不好？那些大鹅没了我，谁带它们去池塘吃浮萍去呀？京城一点都不好，还是叙州好。”阿毛把那天没来得及说出口的话一咕噜全吐了出来，央求道，“你什么时候回叙州去，把我也带走好不好？”

　　陆旋眼中带了点笑意，看向班贺。班贺说：“他哪里是觉得京城不好，分明是书塾不好，大鹅啄屁股都好过先生打手板心。信不信，明日等他上街看了热闹，京城就会成为他眼中这世上最好的地方。”

　　阿毛想了想，郑重点头：“师兄说得对！只要过节，有吃有喝有玩，哪里都是好地方。”

　　小王爷没说错，怎么看都是个没出息的主。班贺忍俊不禁，不免为他日后担忧，又希望他能多过几天这样无忧无虑的日子。