——什么？
此话一出，四下惊乱，连顾扬与魏以舟都对视一眼，慌措道：“师尊！”
失去内丹，便意味着无法再修行，以往真气内力也会从丹田处逐渐流失，最终沦为一个废人。可到了戚长昀境界，这世上还能有谁能对他造成如此伤害？
除非是他自愿而为。
显然吕志也不知他已然失去金丹一事，手中长剑不稳，被一道灵流击入胸膛，咳嗽几声，喝声问戚长昀：“霁尘，怎么回事？”
戚长昀表情未变，手中剑锐意不减，道：“不错，我的确失了内丹。”
未等余下人反应，又是一剑，在薛应挽与顾扬魏以舟所在位置之地落下一道结界，将他们与乱战分隔。所有上前之人，都被极快的剑意如看不见的利线贯穿心肺，倒地而亡。
“可我今日想护之人，你们还拦不住，”他道，“只凭这一点修为，也足够了。”
第34章 变故（六）
戚长昀从半空落地， 挡在薛应挽身前，他所在之处，剑气纵横， 灵流澎湃，气场威慑整个重霄峰， 丝毫不像没了金丹之人。
薛应挽喊道：“师尊！”
戚长昀没有回头，脊背挺拔， 及腰白发一尘不染，手持出鞘的既明， 只说了一个字：“走。”
他去握戚长昀的手， 对方很少见地停顿了一下， 随后满是剑茧的按着他掌心，很用力地回握， 意为“不会有事”。
同时掌中凝起剑气， 将他往远处重重推开。
薛应挽眼中漫上一点湿意，雾蒙蒙地看不清面前景象。他被魏以舟带着，顺着戚长昀留下的那一丝剑气，从数百千人中突破， 踏上飞剑， 穿透云雾朝峰外而行。
从有记忆起，每次遇到危险时，戚长昀总会义无反顾地站在他身前， 替他当下所有风雨侵袭。薛应挽曾问他， 师尊这样，不会怕我长不大吗？戚长昀只是擦拭剑鞘， 很平淡地回答他：“那便永远不要长大吧，”他说， “我会永远保护你。”
刀光剑雨，满目鲜血疮痍的混乱杀伐间，薛应挽也终于将这一切原原本本串联了起来——也许宁倾衡找自己的茬，将他带到戒律堂审判只是偶然，可从那件事中，他知晓了自己与戚长昀关系不一般，毕竟他二人在外人看来，也只是一对再普通不过的师徒。
继而下山到长溪小居又正好给了沧玄阁机会，他们重伤自己，也只是在赌戚长昀会不会救他——毕竟，薛应挽是唯一一个能够令戚长昀如此在意之人。
若只是丹田被毁，以戚长昀的能力，就算损耗大部分灵力也不是没有修复可能。可也许是那一刀落下时看到了戚长昀留给他的一丝护身真气，于是宁愿遭受同样反噬，也要施下带有邪咒的恶毒手段，逼他若要救人，只能以性命交换。
当然，并没有抱多大希望。毕竟没有人会觉得，戚长昀真的愿意为了一个筑基期的小徒弟，宁愿抛弃自己千年修为与飞升可能，顶多只是想拖他一段日子而已。
谁也没想到，他们赌成功了。
戚长昀真的愿意牺牲自己，去救薛应挽这个微不足道的徒弟性命。
*
确认薛应挽已经远离朝华宗，戚长昀才重新收回神识，拿起剑，凛冽剑意从身体内部骤然爆发，如光华般笼罩山头，剑气将前方生生劈出一条道路。
一剑，百里。
金光普照，天地也为之动荡。
戚长昀并不在乎接下来的朝华宗如何，吕志如何，自己又如何，他在乎的从来都只有一件事，一个人。
确保薛应挽安然无恙，这副身体油尽灯枯之际，死在哪处都是一样的。
他的衣上沾了血，发间也沾了血，有人惧怕他，有人迎他而上，无数的刀枪剑戟落在身上，随着丹田最后真气一点点散去，身体也逐渐消弭。
弥留之际，戚长昀看着伴随自己近千年的剑，又抬起头，看向身后，曾送薛应挽离开的方向。
然后，被一柄平平无奇的铁剑穿透了身体。
戚长昀抬起眼，望向凌霄峰方向，霁尘殿便坐落在那处，数百年。
记忆太长，让他想起了很多事，比如殿内主座很大，足够两个人坐上也绰绰有余。
许是小时候带起的坏习惯，薛应挽慢慢长大，还是这样喜欢和他凑在一起。戚长昀看剑谱，他便坐在身侧，有时磨墨，有时倒茶，有时一同看些剑招剑式，戚长昀桌案上常年摆着一本简易入门剑诀，便是为他准备的。
可惜，这么多年过去，连一整本都没读完，前几页翻得翘了边，往后数章，便是崭新如故。
薛应挽总是看着看着便打瞌睡，困了，便依着师尊肩头闭目小憩，霁尘殿常年燃着安静心神的檀木沉香，回味悠长，他总是闻着香，闻着师尊身上熟悉的气味入梦。
不过十七八岁的……小徒弟。
三只糕点，一壶茶水，天色正好的晴朗午后，微风从窗中吹入，有叶动，有鸟鸣，通常一个下午，便能就这样轻易过去。薛应挽睡得迷迷糊糊，手中喜欢攥着一点他宽袍袖口，脸蛋压在衣物上，留下好几道发红的印子。
戚长昀习惯性搭着他的腰，以防薛应挽不小心从自己身侧滑落，直到糕点吃尽，茶水生凉，偶然间低下头，看到薛应挽雪白而温润清丽的脸蛋。
他的睫毛很长，随着呼吸而轻轻颤动，像是一只蝴蝶停在花瓣上簌簌抖动翅膀，鼻梁直挺，肤肉在光照下有些白得透明。唯独那一颗小痣缀得显眼，平白为这股纯然增添秾色，像是勾着人去观察，去触碰。
再往下，便是微开的唇瓣，薄厚恰好，水润而轻红，像是能看到梦呓时一点微吐出齿关的柔软舌尖。乌黑稠密的长发铺散着，与银白发丝绞缠在一起，密不可分。
明明是见过千百次的场景，可今日，也像被梨花香气醺得醉人，一向自制与冷静著称的霁尘真人，竟也无知觉低下头，吻在那一颗漂亮而单薄的鼻梁痣上。
薛应挽并未醒来，只觉有些冰凉，动了动眉心，寻了个舒服位置，蜷缩一团的白色猫儿似的，往戚长昀怀中更缩进去些许。
再而后，便是意识到自己做下什么事的戚长昀。
他双目怔然，手中不知何时将薛应挽腰身搂得极为紧密，两人几乎是相拥贴合着，没有一丝缝隙。
他慢慢松开手，目光盯着那只空空如也的小碟。
那日薛应挽醒来，只有自己独自一人在座，他四处寻着师尊痕迹，戚长昀握剑从殿外走入，面色沉静，声色冷清，再无半点亲昵。
“往后无事，便不要再来霁尘殿了，”他说，“糕点也不必再送。”
薛应挽无措地待在原地，声音结结巴巴：“……师尊，是弟子做错什么了吗？”
戚长昀没有回答他。
这般平平无奇的日子，往后的百年间，也再没有过。
问他后悔吗？若是那与薛应挽有意避开的百年，是悔的，悔没有多见几面他的模样，说一声师尊没有生你的气。
可若问他宁愿不要多年积攒灵力的内丹，也要换薛应挽一条命，那问上千万次，都只有一个答案。
——不悔。
从很多很多年前，还要更早的时候，就不会后悔。
意识浑噩间，像是再一次回到了百年前那个再平常不过的午后。他在霁尘殿中翻阅剑谱，薛应挽端着一碟才做好的糕点，兴致勃勃跑到他身侧，倒上一壶烫热茶水，笑吟吟地向他问好：“师尊，我又来啦。”
小碟糕点精致，戚长昀身形未动，薛应挽便催促他：“师尊，师尊，今日的是枣糕，一定没有昨天那么甜，帮我试一试，好不好？”那只修长漂亮，骨节匀称的手取了一枚半个手掌大小的软糕，慢慢凑到他嘴边。
戚长昀这才接过糕点，两人指尖相触微有触碰，不知是糕点糯香，还是从殿外梨花树下过，沾了一身梨花清香，慢悠悠窜入鼻间，甜得腻人。
“如何如何？”他很兴奋地问，睫羽纤长，眼睛亮晶晶的眨。
戚长昀回答常年如一日：“尚可。”
薛应挽也似早已习惯，从不气馁。
人人敬仰的霁尘真人，当世无二的剑仙，就这样轻而易举地死在了这些平庸无奇的修士手中。纵然过去千百年，也会有人记得这一日，傲慢得意地说：“是我将戚长昀杀死的，他被穿胸而过，一点反抗之力都没有呢。”
既明落在地面，发出一声清脆撞击之声，很快，被更多的厮杀声遮掩，无人在意。
*
顾扬将他二人送回长溪，便要起身离去，薛应挽叫住他：“你们是要回朝华宗么？”
魏以舟瞥了一眼顾扬：“我跟他说了师尊就算没金丹也能轻易离开，二师兄坚持要回去接应，唉搞不懂……算了，大家同门一场，顺道回去看看其他弟子，能救下几个是几个吧。”
薛应挽阻止不了，只嘱咐道：“要小心。”
“知道知道，”魏以舟理了理略有凌乱的衣摆，依旧那副翩翩贵公子风度，压低声音，道，“我又不傻，真要出了什么事，也不会和顾扬一起送死的。你先走，往西走，之后这边事情了结了，我们再去找你碰头。”
薛应挽应下：“好，我应当会往浔城方向而去。”
魏以舟敷衍地点点头，今日事发突然，他喝了不少酒，神智是清醒了，脸色依旧泛着一点酡红。忽而想到什么，朝越辞方向看过一眼，偷偷将他拉过一旁，设了隔音结界，再三确保外人听不见后，才道：“有件事，之前就想和你说来着。”
“什么？”
“是关于那个下三白的，”他说，“师尊回来之后，曾让我去查关于越辞的事，提到了一个村子，叫什么……瑶湾村吧，是越辞当时登记弟子名册时记录出身来由的村子。”
“后来师尊闭关，我顺着查了查，发一件挺古怪的事。”
“的确是有瑶湾村的存在，但是距离此处很远，接近昆仑，且十分偏僻，一向不通外，据说人口也不是很多，最重要的是……在一千年前，甚至横断之乱前，瑶湾村已经彻底废了。”
薛应挽不明白这句话意思：“废了？”
“就是人都死了，什么死法都有，大多是互相斗殴至死的，”魏以舟道，“这村子有记录的地方都说一直很和睦，偏偏出了这种奇怪的死法……而且时间太长，过去了千年，不知道越辞上哪知道的。不过也没说一定和他有关，总之，留个心眼总是好的。”
薛应挽犹豫片刻，答道：“我知道了，多谢师兄。”
顾扬已然御剑先行一步，魏以舟与他挥手作别。待人走后，薛应挽才浑身松懈，原地怔然。
他闭目轻叹，从未想过事情会发展成如今模样，也尚未从戚长昀愿意舍弃金丹救自己中回过神来。
越辞看出他状态不好，问道：“过意不去？”
“换做是谁，都不能当做无事发生的，”薛应挽喃喃自语，“当日师尊救下我，我还问他，会不会有什么损伤，那时他回答我，没有事，让我放心。”
“师尊是我见过最厉害的人，我太过相信他，听他说了自己没事，才稍微放下心，只以为是什么略有损耗的术法，却从没有想过他瞒下我，是将内丹给了我。”
从来都是薛应挽去安慰人，如今却成了颓丧那一方，他仰头望向朝华山方向，思及留在宗内的戚长昀，不禁去想，是不是当初自己再小心一些，如今结果就会不一样？
但其实，从第一人出招时候起，结局便已经注定了。
这从来就是一场面向朝华宗，有针对有预谋的战乱。朝华宗本代弟子必出魔种，只这一点，就足够天下人将其杀之灭之，昔日光辉荣耀的第一剑宗，最后也只会不得善终。
就算戚长昀真的能护住一时，也堵不上悠悠众口与世人的愤怨之心。
灭宗只会是时间问题。
唯独有一点，薛应挽不明白——既然早有预言，魔种会诞生于朝华山，为何朝华宗宁可待到千年后再想办法偷偷除去魔种，也不愿意从朝华山迁移位置，将自己剥离预言之外呢？
今日发生事情太多，他脑子昏昏涨涨，容不得继续多想，只手心一直停留在丹田位置，隔着皮肉摩挲那颗本不该属于自己的内丹。
内息澎湃而充盈，似能汲取天地无穷之力。
自七岁被戚长昀带上朝华宗，这么多年，他都是在朝华宗度过，而今一日之间，师友尽去，唯一的栖身之所也将在血海中化为断壁残垣。
越辞声音在身侧响起，像是述说，又像开玩笑般地随口询问，“不知师兄有没有听过，世上曾有一种锻剑方法，需以人血为祭，熔过持剑者血亲或挚爱心魂，则剑意纯粹，无人可及——据说奈落界爬出的魔，最怕的就这一把神魂之剑。”
第35章 终局（一）
的确曾有传言， 沾染血脉之物的神器能有压制魔物之力，但这千年来，不伐丧心病狂者尝试用亲友， 爱人血肉祭剑，却无一人成功， 逐渐，便也只剩下一个空空如也的传言。
薛应挽问道：“为什么这时提起？”