孙婆子也是附和。

　　祁北南知道这些道理，他道：“虽是知晓难，总得是问来瞧瞧，难得小宝也欢喜这门手艺。”

　　方有粮道：“你定了心，我且便先告诉你，那许灶爷不是个好相与的人，在村里口碑也差，不必考虑他去。”

　　孙婆子也点头：“就看看蒋夫郎和李灶娘有没有戏唱，我打听问问看。这俩人脾气秉性相差得大，不过好在是心眼儿子不坏。”

　　祁北南一一给记了下来，谢过孙婆子，想着改日得了机会自也再问问旁人。

　　打听人，不能单听一家言。

　　给小宝寻手艺师傅，马虎不得。

　　方二姐儿听见屋里的谈话声，她站在里屋门前，没发出动静儿来。

　　闻说要给宝哥儿寻手艺师傅，她听得心中一热，可又见寻个师傅这般难，心里不免发暗，默着又回了屋去。

　　且又说回赵家。

　　祁北南一走，赵里正和张氏便瞧见儿子一双眼哭肿得核桃一般，不等赵光宗开口，爹娘老子就知道出了事。

　　一经询问，赵光宗借此便将私塾这两年的事情悉数道出。

　　夫妇俩听得惊心，夜里烧好的饭菜都不曾动上一口。

　　“我蒙蔽着自己当陈夫子只是严厉，若不是北南来劝，我也没骨气告诉爹娘，让你们烦恼。”

　　“傻儿！遇事你不告诉爹娘，爹娘才烦恼！”

　　赵里正气得负着手在屋中闷声打转，张氏抹起眼儿，心疼孩子得紧，直说赵光宗傻，在私塾受了恁多委屈，竟还要家里安心给瞒着。

　　当夜两口子躺床上都没和过眼。

　　“先时咱敬他是光宗的夫子，百般讨好，他却瞧不起咱农户泥腿子，挑着咱儿欺。既是如此，我也要他晓得，咱不是那般任人欺凌的人家！”

　　张氏咬着一口银牙，盯着帐儿顶。

　　赵里正虽没开口，可目光却也赞成妻子的说法。

　　翌日一早，天还没亮堂，赵里正唤了长工套了自家的牛车，夫妻俩一并送着赵光宗去了私塾。

　　雾濛濛的早上，斜街巷子里白洞洞的一片，隔开个丈把远人都瞧不清。

　　却听得清亮的叫骂声响透了大半条巷子。

　　“甚么夫子，还开私塾咧！私德都不要，嫌贫爱富的玩意儿，家中有子儿的学生就捧着爱着，没子儿的就破口辱骂，将人右手打得字都写不得！”

　　“瞧人不上，嫌人村户，当初就别收人做学生啊！就甭拿农家子送来的鸡鸭鱼肉呐！”

　　张氏插着腰身，站在私塾门口扯大了嗓门儿，冲着那陈夫子一通大骂。

　　她是屠户女儿，出嫁前便在集市上招呼人卖猪肉，悍得有一手。

　　声音响亮，中气十足，气势逼人。

　　陈夫子一受人敬重的读书人，哪里见过这阵仗，大清早的瞧着这夫妻俩来，还以为又给他送肉来了，不想招呼都没打，一来就对着他的老脸骂开来了。

　　这大早上的，乡邻都还在家中，又有人从巷子里进进出出，俩夫妻杵在门口上喊得那般大声。

　　他脸上臊得慌，要去把门闭上，赵里正却把门紧按着：“这训骂学生门敞开得，问夫子话门就得闭着是甚么个道理！学生的面皮不要能行，夫子就要顾着面皮了！”

　　私塾里前来上学的学生瞧着竟有戏看，一个个凑在墙角边上瞧热闹，闻着声儿就来的看闲人，聚在不远处嘀嘀咕咕。

　　陈夫子恼怒的骂着俩人：“粗鄙！泼人……”

　　到底是读书人，那些弯弯绕绕辱人的功夫行，与村野妇人骂起架来，简直不会张口，气得一张脸涨红了，却也只骂得来这些。

　　“你那儿蠢钝，也是随了你们这般不讲理的爹娘！”

　　“我那好好的儿，在村里谁不说一句机灵，偏生送来你这儿就蠢钝了，到底谁不讲理！你这夫子怎教得孩子！”

　　张氏哒着手心，同周遭的看闲人说道：“这陈夫子，陈秀才，要人三十贯束脩钱呐！黑心的老东西，要便是要了，又刻薄学生，专挑家境贫的欺呐！”

　　周遭议论纷纷，对着那陈夫子指指点点。

　　：“三十贯呐～咋恁高……”

　　“我平素打这过，就老见陈夫子责骂打学生，本还觉着严格，原是这般苛人法。”

　　陈老朽被骂得措手不及，俨然招架不住，得亏后院儿的妻儿在外头喊了两个好手匆匆的赶了来。

　　本是想要摁住张氏，不想张氏力气大得很，抓也抓不住，赵里正乘机喊：“打人了！秀才打人了！”

　　如此前来看热闹的人更是多了起来。

　　陈家人反倒是不敢轻易再动手。

　　陈夫子又羞又急，一脑门儿的汗。

　　他紧捏着袖子：“你俩究竟要做甚！”

　　“后头呢？”

　　祁北南与赵光宗添了杯热茶，听他回来细说了里正和张氏前去私塾替他主持公道的事情，听得津津有味。

　　“我娘在私塾门前骂了一柱香的时间，心头痛快了，爹便同陈夫子要回了一半的束脩和学费来。陈夫子抠得很，本是不想退，可觉得丢人的厉害，便急急给了钱想把人打发走。”

　　祁北南笑道：“陈夫子这般厚颜无耻之人，就得用这样的法子才收拾得住他，若私底下寻他谈，只怕还反压人一头。”

　　赵光宗也觉得此人卑鄙，寻常法子制不住他。

　　像他们这样的小门户，遇事要么忍气吞声，要想讨回公道，也只能用这般伤敌一千自损八百的法子。

　　赵光宗靠在椅背上，他望着屋顶：“如今倒是出了恶气，只是也彻底把陈夫子得罪了，他定然咽不下这口气，以他的人脉，往后我求学难了。”

　　陈夫子退银子的时候，暗暗说他不会善罢甘休的。

　　祁北南知晓赵光宗的担忧，那陈夫子有门路，属实不好对付。

　　可事已至此，不是惧怕就能解决事情的。

　　他宽慰道：“可你揭露了他的面目，他如今口碑大跌，保不准还会受到学政申斥。那些愿意与他为伍的夫子，也大可不必拜学。”

　　赵光宗点点头：“我爹也是这意思，他说做人不惹事但也别怕事，腰杆软了，只会有更多人来欺。”

　　两人又说了好一阵儿，赵光宗才回去，嘱咐祁北南过两日到家里吃饭，赵里正和张娘子想谢谢他。

　　祁北南推了一回，今儿个赵光宗过来便提了一只烧鸡，一斤羊杂碎和两包果子答谢了，不必再麻烦。

　　可赵光宗却坚持，说他娘都已经备下了菜肉，盛情难却，祁北南只好答应了下来。

第25章

　　祁北南算了算萧护回来的日子, 想是把肉菜放着些等他回来一道吃。

　　只是他还得要两三日才回，不知吃食放不放得到他下山。

　　赵光宗一兑儿拿来了这许多的肉，家里就他与萧元宝两人, 一顿吃不了多少东西。

　　且羊肉价高, 便是杂碎一斤也得二三十文，有饱饭吃的人家轻易也舍不得买来吃，过年上桌子上许才会出一盘子，也切得薄薄的细片儿。

　　赵光宗可是下了血本儿。

　　有这样的好肉吃, 且还下酒好，怎好不跟萧护留着些。

　　二月天里，将肉食放进水井和缸里, 倒是能保护着些日子不变味道去, 不过事也难说。

　　祁北南想着便与萧元宝先匀些吃着, 与萧护留上一些, 这般万一臭了, 也不至于全部都坏了味儿可惜。

　　他剁了半只烧鸡, 拨出了大概半斤羊杂碎, 用油纸密包着装进罐子里, 悬入水井中。

　　剩下的就与萧元宝吃，整好他们不必另外烧好菜吃了。

　　祁北南捻了一块儿没糊着油汁的羊杂碎喂到了萧元宝嘴巴里：

　　“晚上煮点粥就着烧鸡吃, 整好把你跟三哥儿去挖的荠菜煮在粥里。”

　　萧元宝还没吃过羊杂碎，只觉得这次的杂碎和上回买的鸡鸭杂碎味道不一样。

　　许是才吃了赵光宗给他带的糖糕, 乍的再尝吃卤肉食，格外的香。

　　他舔舔咸津津的嘴巴, 有些意犹未尽, 不过没吵着再要，只开心道：“嗯！晚上烧饭的时候小宝洗荠菜。”

　　祁北南笑着摸了摸他的脑袋。

　　今儿午后的天色不大好, 这时辰上已经有些起风了。

　　看模样是要下雨。

　　倒春寒的时节上，一要是下起雨来便冷得很。

　　不过春雨前是最好的种菜时间，他戴了顶草帽，给萧元宝也扣上一顶小的。

　　两人将城里买回的菜秧苗放在桶里，拎着桶儿赶在雨前去了地头上。

　　地间松土撒苗种菜的人还不少咧，不似雨前都往家赶，怪是热闹。

　　祁北南撑着锄头从道上跳进了地里：“你便在道上玩会儿，那边上有桃子花，瞧似要开了。”

　　萧元宝却伸出胳膊，要祁北南把他也抱下去：“小宝要帮哥哥种茄苗。”

　　祁北南无奈一笑：“行吧。”

　　他在地里用锄头掏窝子，萧元宝就捧着大荷叶包的茄苗儿一个窝子放上一根秧。

　　“瞧这俩孩子，干活儿多起劲儿呐！”

　　道儿边行来个妇人，头上佩着朵艳丽的绢花，身上收拾的怪是干净。

　　她撑着腰，大口喘着粗气儿。

　　“乔娘子，赶着去哪儿嘛，看把你热得。”

　　地头上的夫郎往手心里呸了一口，甩起锄头来更得力些。

　　那道上的乔娘子瞅着有人与她招呼，走近了来，从腰间上扯出块帕儿，揩着额脸儿脖子：

　　“我瞧着要下雨，赶着进村子怕遭雨淋了去，走得我还起了汗。”

　　“春月里头的小毛毛雨你怕甚，这是又往谁家替人相看去了嘛？”

　　祁北南眉心微动，原是村里的媒人。